第四十回 恋爱问题两张悬河口拜金主义一块活招牌
话说言复生在琴第房间里刮胡子，一柄保安刀，忽被琴第抢去，说这柄刀，不是你用的。复生一想，不是我用，定是你用，不觉喊声哎哟，糟了。这时马空冀、沈衣云、王散客、古禹公，见小房间里是言复生，彼此熟悉，络续走进房间，和复生打诨。复生只剃得半爿胡子，坐在沙发里出神。空冀对他说：“老哥，你刮胡子也该问问清楚，这刀用得用不得，便不至于触这个霉头。你难道不知六小姐是个有洁癖的人，每宵要把全身汗毛刮过一遍的么？”复生吐口气道：“也是我一时粗心，怪不得谁。”空冀等笑作一团。复生问空冀从哪里来？空冀述了一遍，又提起前天平安公司屋顶的事，问复生怎么一响不响，溜之乎也。复生支吾着。空冀道：“你别瞒我吧，你那天同婉珍女士开房间，可是我已调查得清清楚楚。”复生愣了愣道：“也教没有法想，到那其间，欲罢不能。”空冀笑了笑道：“算你有胃口。只是此人不好惹，润格很贵，毫无情面。”复生道：“对啊，此人真绝无情爱之可言，只把金钱为目的。”空冀道：“你前天一度，怕耗费不赀，一百元出关没有？”复生道：“还好打了个对折。”
空冀道：“算你资格老到，寻常非百元不办。”复生道：“这项便宜货，我下回再不要塌......”正说时，小大姐来叫复生有电话，复生去听了来说，赵凤梧昨天从南京来，住在一苹香十四号，此刻打电话来叫我去。我这副样子，怎好去见他。空冀兄，你同衣云兄去伴伴他罢。衣云道：“他怎会晓得你在这里？”复生道：“刚才我有请客票去招他，他没有来，他见了请客票，便知道我在这里。”空冀道：“复生，你快到理发店去修修胡子罢，我们先到一苹香，你修好胡子便来。”复生道：“也好。”空冀等走出琴第房间，禹公、散客不往，分别回去。
空冀引衣云到一苹香十四号，见了赵凤梧，叙谈一回，已是十一点钟。空冀先走，凤梧留着衣云谈天。衣云问凤梧在南京兴致如何？凤梧道：“现在要算规矩了，酒也不喝，嫖也不嫖。”衣云道：“我不相信。”凤梧道：“的确，我近来觉得神筋衰弱，医生要我戒酒，我只好涓滴不饮。至于酒字下面那个字，不瞒你说，新近又受了一番刺激，实在觉得乏味之极了。”衣云道：“我正要问你，去年新结合的那位洛妃怎样了？”凤梧道：“不必再谈。当初我和你吃醋，很对不起你，现在此人，野性难驯，又琵琶别抱去了。”衣云道：“咦，怎么说法？难道洛妃爱情不专一到如此？”凤梧摇头道：“不可说。我的初衷，一心想提高她的人格，因为她哥哥也是一位教育家，并且和我很要好。妹妹做神女生涯，未免说不过去，当便送她到松江乡间一所公立女校里住读，一切学费用费，由我担任。我在南京每逢礼拜回来望望她，这不是再好没有的事。哪知她过惯了浪漫生活，再不能过学校生活，特地赶到南京来，告诉我校长管理太严，舍监约束太紧，不愿再进那所学校。我逼她去，她哭着吵着，抵死不依。没法，我又送她到上海民主女校，一个月以后，得校长报告，说她时常不告假擅返松江，我还道是她望望兄母，哪知松江有人来报告我，说洛妃新近又和一位姓王的打得火热，叫我不要再做瘟生。我听得这个消息，即忙写信给校长，不容她再到校里。从此以后，她便和我一刀两段，我又增了一层经验，觉得天下女子，骨相微贱的，凭你怎样设法提高她人格，总也提高不来。你要提拔她到天堂里，她挣扎着，只管向地狱里钻，使提拔的人，枉费心机，用力不出，这也是无可奈何的一件事......”
凤梧说着，连叹了两口气。衣云道：“照你说法，那洛妃无造就之可能，现在不知怎样了？”凤梧道：“现在听说和那姓王的同居了，谅来也不会久长。”
衣云道：“那么老哥失诸东隅，还想收诸桑榆吗？”凤梧道：“以后再不敢作非分之想。便是逢场作戏，也要换个宗旨，随手拈来随手舍去，不给情丝袅着。”
衣云道：“那么你此次来沪，还想寻寻乐趣么？”凤梧道：“堂子我再不要逛。
除堂子以外，有甚么秘密窟，观光观光，倒也不妨。”衣云道：“堂子以外，除非肉林。这种地方，我也去过好几回，只没有留恋过。”凤梧道：“你认识，何妨引我去广广眼界。”衣云道：“那么我同你到一百十四号走一批吧。”凤梧鼓着兴致，同衣云走下楼来，各叫一辆黄包车，径到云霞路二宝那里。二宝见了衣云，已想不大起。衣云道：“你还记得一天同马先生来，和楼上姓王姓邓的争吵，险些打得落花流水这回事吗？”二宝想起道：“你原来是沈大少，二层楼请坐。”衣云同凤梧上楼，二宝陪笑问凤梧尊姓，凤梧说了。衣云道：“二宝，现在小阿囡彩云那里去了？”二宝道：“阎王伯伯牵记去了，苦的尸骨也没还乡。”衣云道：“是不是同一位姓王的客人斗气去的。”二宝道不错，便是那天认识的，叫甚么王川。王川替他赎了身，小房子租不到三个月，便给王川老子知道了，吵得北斗归南，后来彩云恨气，跟人到广东，不料死在路上。衣云道：“这一番书我已完全知道，不必再提，现在不知可有好货？”二宝道：“好货真多，看在我眼里，肥也好，瘦也好，长也好，矮也好，不知你们合意不合意？”衣云道：“你叫来再说。”二宝道：“现在坐庄的没有，统要外边去叫来，不知你们喜欢哪一派？”衣云问凤梧道：“你喜欢甚么样子？学生派呢？闺秀派？还是倡妓派？”凤梧道：“我一无目的，随你们拣好叫来便是。”二宝道：“那么我替你们叫两个清水货，人家人来。”衣云道：“很好，你只管叫来。”二宝下楼吩咐娘姨叫去，不一回来了个身段苗条，脸儿瘦削的姑娘，低着头，只不做声。衣云道：“这里坐呢。”那姑娘只管站着。娘姨走来问道：“这位好吗？”衣云道：“好不好还没细看，你叫她坐坐再说。”娘姨便拉那姑娘，坐下衣云一傍。衣云和凤梧两双眼睛钉了一下，说功架还不差，可惜太瘦削，少丰韵，未免楚楚可怜，姑且叫娘姨留下。又命再叫一位出色当行的来。娘姨答应自去，衣云问那姑娘叫甚么名字？那人道：“我叫爱媛。”又问她住甚么地方？她说：“住九亩地。”衣云拉住她手，和她腻了一阵。房门外又来一人，一张瓜子脸，在房门口透了透，便想缩出去，给凤梧一眼瞧见，迎了上去，叫道：“咦，你不是从前民和里谢绮娟老七吗？怎会也到这里来呢？”老七绯红了脸，低头不语。凤梧老实不客气，将她一把拉了进房，按她坐下一并。娘姨问那人好吗？凤梧道：“好极好极，你把我五年前的老朋友都找到了，哪有不好之理。”娘姨笑了笑，走开去。衣云问凤梧当真老朋友么？”凤梧说：“谁哄你，五年前她在民和里叫谢绮娟，我叫了她一节工夫堂唱，很要好的。”衣云道：“那么此行不虚，真所谓他乡遇故知。”凤梧道：“倒不是啊，几年以来，踏破铁鞋无觅处，今宵得来全不费工夫。”老七听说，只不做声。衣云又问凤梧，从前发生过关系吗？凤梧摇摇头道：“不瞒你说，从前费了九牛二虎之力，未曾一亲芳泽，今宵在这里相逢，却也意想不到。”衣云道：“照你说法，今天一面，不容易得，那么你尽管真个销魂，尽此一宵未了之缘吧。”凤梧没有答应，老七猜到有八分留意，心花怒放着，和凤梧旧事重提，滔滔不息的讲谈，凤梧问她怎会弄到走这个门口，老七摇摇头道：“一言难尽，总之年轻时候，不懂什么，吃小白脸的亏，不知不觉，弄到这步田地。”凤梧奇怪着，问问她怎么吃小白脸的亏，不妨讲我听听。老七道：“说来心痛。当初和小白脸心热的时候，只讲甚么爱情，甚么义气，全不顾着金钱，一到爱情失了爱，义气也就没了义，只剩气，说不定半世要受金钱的压迫，这也叫自作自受，不能怨恨别人的。当初我在马上，要讨我回去的，也不知有多少，我不是嫌着老，便是说没有爱情。后来有个汽车行小开叫金老二，天天来做花头，和我亲热要好。这当儿他差不多肯割下头颅来给我做溺器，我的一颗心，也就给他收买了去。要好到不满一年，我便无身价无条件嫁了他。那知他只想我的首饰存款，我二三千银子东西到了他铁箱里去，他就此换了一副面目对我，气得我一场大病，他把我送进医院，趁我病重的时候，把家里一切东西拍卖干净，卷了现款，不知去向。你想讲爱情，讲义气的结果，原来这样。人家只说妓女卷逃，妓女浴，现在翻了个身，怕天下世界少听见的吧。”凤梧道：“确有这种事么？真岂有此理。”那时衣云叫的爱媛，叹口气道：“这种情形，上海真多真多。便是我也害在小白脸手里。”衣云笑道：“你们都是过来人，今儿讲讲各人的身世，倒也有趣。”凤梧道：“你别打断她话头，让她讲下。”
爱媛喝了口茶，慢慢讲道：“我从未踏进堂子门，当初在嘉定家里，爷娘死掉，剩我们姊妹两人。妹妹年纪还小，我也不过十六岁，不知不觉，被隔壁一位十八岁的少年诱惑了，领到我上海，住了一个多月。我心里热得不得了，好像一天不见他，便不得过去。当时硬硬手段，把妹妹送到外婆家去，自己卷了细软东西，重到上海，和那少年同居一年多。吃完用完，那少年见我没有开销，便溜回嘉定。可怜我拆了这个烂污，不能再回家里，那时亏得有个二房东，把我介绍给一位广东老做偏房，那广东老性子很好，体贴我到十分，他做土生意的，手里很有一两万财钞，家里又不在上海，一切由我当权，那是再好没有的了。谁知不到二年，广东老死掉，我替他成殓之后，手中还剩七八千现款，假使省吃省用，也很可以过活的了。不知怎样，我又心活起来，姘识了一个新剧家，耗去一半，连忙觉悟，重新姘一个中学堂里的学生，那学生不比新剧家，天天和我讲爱情，讲恋爱，信誓旦旦，生死不渝，我也一心一想的对他，哪知不到一年，他娶了亲，不再来望我一望了。那时我心里火发，一阵挥霍，把所有积蓄，全数用完。用完了钱，没有法想，便做这行生意。现在看穿一切，天下最靠不住的，便是男子口里说的甚么爱情恋爱，他们叫你爱人，叫你心肝，都不是叫你本身，是叫你的银子钞票。你有银子钞票，就够得上做他爱人，做他心肝。用完了银子钞票，你倒转去叫他，他也要趁高兴才肯答应你。”老七插嘴道：“倒不是呀，爱情靠不住，只有金钱，所以我们下半世，再不相信爱情两个字，专讲金钱。俗语说：'有奶便是娘。'我们换句话讲，叫做'有钱便是夫'。只消你有银子钞票给我，不管阿土森阿木林，都是我的恩相好。谁和我讲爱情恋爱，我就翻袋袋底他看，使他哓得我身无半文，瘪了肺管，不来和我胡调，你道这句话对吗？”凤梧、衣云听得呆了。凤梧笑对衣云说：“这几句话，说得入木三分。本来妓女无情，然而不论那个妓女，决不肯直截痛快发表，她们俩竟和盘托出一个金钱主义来，好算不可多得。”衣云道：“痛快，算得骂尽一切。爱情两个字，一到她们嘴里，便觉可鄙可叹。照此看来，简直一辈子无耻少年，假着爱情两字，在那里行骗，莫怪要造就她们一个金钱主义来。”凤梧道：“她们今天那番话，假使给一辈子讲恋爱问题的朋友听得了，一定要气得个半死半活。好在我们此来，不讲情爱，专为发挥肉欲的，尽管她们不讲爱情好了。”老七道：“赵大少的话对啊，真正是原谅我们到底了。我们最讨厌有一批酸溜溜的朋友，到这里来，化掉拾块八块钱，死活要讲爱情，肉麻不出一度之后，下次再来，便喁喁切切的要问，这几天里可想念他，可惦挂他，我气不过了，对他说，想你的，你不来我要生相思病咧。他缠错了，以为我真的想他，顿时一颗心七上八落，放不下来，可笑不可笑。其实我们对于一度两度的客人，莫说隔几天，只消房间里出来，走到马路上，已不认识了，哪里有这一副好脑筋，记得起客人的面长面短，至于说要想念他，那还想得一想，无论如何，没有这回事情，所以客人要和我们讲爱情，是客人的根本差误。”爱媛道：“有一批客人，自己根本错误了，还要骂我们只讲金钱主义，不讲神圣爱情，玩着一无趣味，我听了他这几句话，反诘他道：你是讲爱情的，你夫人大概也讲爱情的，爱情贵专一，你怎么肯辜负了夫人的爱，来移爱于我呢？你夫人这样纯洁的爱你，也不曾得你还爱，莫说要我们杨花水性的人来爱你，我们个个要爱，爱不得一爱，只有把不专一的爱，去对付不专一的人。他们听我的话，竟没有回答我。我又道：你说我只讲金钱主义，我最好不要你们金钱，可是爱情不好当饭吃，不好当衣穿，平日要吃要穿，不好不讲金银。你以为我要了钱，便非真爱，便觉没趣，那么你家尊夫人，不要你钱，真心爱你，怎么你也觉没趣，要出来寻花问柳呢？他更没有话回答我。”老七道：“总而言之，客人用掉几个钱寻寻开心，我们拿客人几个钱，引客人开开心，其余都是假的，甚么爱情，都是骗骗人罢了。”凤梧笑道：“你们一搭一挡，自拆衙门，倒也拆得利害，不怕客人不上门来吗？”老七道：“我们这里，不比长三堂子，简直不用把爱情来做野人头卖，装甚么幌子，好在客人到这里来讲爱情的，究竟少数。这里硬碰硬，讲爱情是这样，不讲爱情也是这样，好算得老少无欺，货真价实。”衣云听得，笑作一团，笑定了道：“老七你们一张嘴，倒也可以的了，着实弗推扳。”老七道：“不是这样，也不能走这个门口。走这个门口，第一要嘴讲老，第二要身体好，第三要招子亮。”衣云道：“像你老七件件俱能，这里好算得是个领袖人物。”凤梧这时，翻觉得赧赧然不敢问鼎。衣云拉凤梧到外边，问他去留。凤梧道：“留的规矩，不知怎样？”衣云道：“我也从来没有留过，只听空冀说，这里比平常肉林高一级，留宿一夜，至多不过十块钱，也尽够了。好在主政二宝，晓得我们是马先生的朋友，决不会敲竹杠，你有意思，留下何妨。”凤梧还迟疑不决道：“照今天这般巧遇，非留不可。只是万想不到她堕落到这般田地，我当初在长三上，想不到手，今儿在这里吃现成食，未免太没面子罢。”衣云道：“我不这般想，她在生意上搭架子，到这里来，应该报复。这里不报复，再没有机会了。”凤梧道：“好今天决计留下，不过军饷不充，要乞诸邻国。”衣云道：“我有十块钱，你用了再说。”
凤梧接了，胆为一壮，先进房去。衣云叫娘姨来，给姨娘两块钱，打发爱媛回去。又命留下老七，赵先生给她十块钱，大概差不多吧。娘姨笑道：“很好，十块钱她不会争了。”衣云责任已尽，走进房去，对凤梧说知，便想告辞。凤梧道：“你且慢去，老七要回去一趟再来，你陪我片刻。”衣云只得坐着，老七掠掠鬓发，飘然而去。衣云和凤梧谈了一刻钟，听得楼梯响，老七换了身家常衣服，走进房来，对凤梧嫣然一笑。凤梧拉她坐下。衣云道：“春宵一刻值千金，你们好就此歇宿罢，我失陪了。”说着走出房门。凤梧送到楼梯旁边，问衣云住那里？衣云道：“定一里十七号，明天早上，我来找你便是。”凤梧道：“理会得。”衣云走下楼来，出一百十四号，见马路上已冰清水冷，黄包车也没一辆，只得步行着，一路慢吞吞踱到法大马路，忽见凤梧也在后面赶来。衣云惊问道：“你不是凤梧吗？怎么还不睡呀？”凤梧嗫嚅道：“我还有件未了之事，不得不去干一干。”衣云怪问有甚么紧要事，值得辜负香衾，在风露中奔走咧。
凤梧道：“我心有所危，不能成梦，非去干一干不安。”衣云道：“你究竟到甚么地方？此刻半夜已过，还能干甚么事？”凤梧半吞半吐道：“找一位朋友，做医生的。”衣云更加疑惑道：“此刻决非访友时间，你找他究竟有什么要事？”
凤梧给衣云逼急了，边说边走，讪讪的道：“实不相瞒，我到白克路找朱芙镜医生打针去。”衣云一怔道：“甚么？”凤梧又说，打针，衣云笑道：“你打甚么针呢？”凤梧愣了一愣道：“打打打六零六。”衣云诧怪着道：“你好好一个身体，怎么半夜三更要打起六零六来呢？不是笑话吗？”凤梧站定了脚步，咽口唾沫，郑重其词，告诉衣云道：“老哥，不瞒你说，我的胆子，再小没有。刚才本来已在香梦之中，忽的摸到老七身上，遍体都是累累疮疤，哪里还敢亲她芳泽。想了半天想出主义来，梅毒和六零六对头，待我先往医生那里，预打两针六零六，然后亲近她，她便是有梅毒，也不致侵入我皮肤里来。即使毒菌侵了进来，我有六零六药计抵住他，不是万无一失的事吗，你道我这个主义通不通，这也叫未雨绸缪，先发制人。”衣云听说，笑不可仰，心想天下自有这般一厢情愿的人，笑定了，对凤梧说：“你别发呆吧，你那里传来这个方法。有了这样子取巧方法，梅毒要断种了。无论如何，没有预打六零六的道理。老哥，你快快去睡吧。要打针明天打不迟。一夜工夫，便是有梅毒传染，也决不会发作，你放心好了。”凤梧还迟疑不决，蹙着双眉道：“你说不能预打，那么今夜怎禁得她疮痍满目呢？”衣云笑道：“你怕她疮痍，何妨不要举动，作长夜谈。”凤梧无精打采，冷冷的回声也好，那么明天再见，你明天早些来探我。
衣云道：“理会得。”凤梧返身挨步回去。衣云一路走一路暗笑他，怎么凤梧只会做文章，不懂这些常识呢？这种预打六零六的笑话，堪入笑林广记，不知他怎会想出这个法子来，不能不算他聪明绝顶了。
当下边想边走，回到定一里，敲门进内。一宿无话，第二日清晨，衣云还没起身，霍地有个男佣人送张条子到衣云家里，衣云披衣起身，一看是凤梧写的，催衣云速去，随带番佛十尊。衣云回说即来，佣人自去复命。衣云心想，这位先生，不知又闹出甚么笑话，这样急于星火的催着我去。当下吃过点心，匆匆忙忙赶到云霞路一百十四号，上得楼来，见凤梧正在洗脸，老七还恋着香衾，没有起身。衣云坐在沙发里，问凤梧昨宵接触没有？凤梧笑了笑道：“冒险冒险。”一回儿凤梧同衣云走下楼来，雇车到半斋吃点心。衣云道：“点心我已吃过。”凤梧道：“那么你陪我谈谈。”衣云问凤梧一宵所耗若干？凤梧道：“算不得六零六没有打，耗费比打六零六还大。”衣云道：“十块钱正数我早替你讲明，怎么又添外费出来呢？”凤梧道：“你有所不知，当时我别了你回去，老七还没有睡，同我走出一百十四号，上番菜馆吃点心，耗去三四元。又买一厅茄力克香烟，一块钱。又替她买了些零碎东西，四五块钱，身边拾八块钱，只剩七元，付正数已不够，只有催你速解讨伐费来解围。”衣云笑道：“她难得碰着你位阔客，这地方请吃点心，只消一碗馄饨，外加两个鸡蛋，已算十分讨好。便是香烟，也只消大英牌小囡牌敬敬她。至于零碎东西，决没有送她的必要。假使人人像你这样讨好她，她家里早开了百货公司。”
凤梧笑道：“照你说，我做了瘟生不成？”衣云道：“瘟虽不瘟，当你好户头。好在你本来松江人，俗语说'松江棺材好户头'，足下昨宵，简实做了一度棺材。”凤梧笑道：“我实在不懂这里规矩。昨宵还拿对待长三倌人的手面去对待她咧。”衣云道：“这叫阔之不当，我虽没有身当其境，见识比你广了。”
说着堂倌送上两碗蹄子面，衣云只吃了一半，凤梧吃下碗半，会过钞，走下楼来。凤梧道：“此刻朱芙镜医生那里，非去不可。我想先请芙镜验一验血液，有毒没毒，当然立辨。倘已传染，便叫他打下两针，以防后患。”衣云听说，又笑作一团。笑定了说：“老哥，明哲保身，未免太小心罢。那么我们晚上再会。”说着，分道自去。衣云径往后马路正义钱庄办事。下午又往环球书局编辑。垂晚言复生来访，同往一苹香找凤梧，叙谈片刻。复生托凤梧代做一篇四十初度辞寿文，因急于需用，要求凤梧对客挥毫，当把五十元给凤梧润笔。凤梧精神焕发，吩咐西崽端过一只都盛盘来，咬着一枝枯笔，便在征花小柬反面一挥而就，当给了复生。复生邀凤梧到大观楼吃大菜。席上凤梧代请了一位同乡柳一佛来，一佛精神矍铄，依然笑口常开，衣云问道：“老伯，好久未见，不知常在上海不？”一佛道：“常住在大庆里一百念号。”衣云道：“怕不常出门游逛，所以很少见面。”一佛道：“难得新世界喝喝茶，别地方少到。”衣云道：“自从幼凤死后，我松江没有来过，一向少亲近，现在老伯住在上海，当该时常来候候老伯起居，伴伴老伯寂寞。”一佛道：“很欢迎，我寓里陈设布置，也还整洁，你尽管常来谈谈。”说着西崽送上菜来，各人吃菜。吃罢一道菜，复生发起叫堂唱。凤梧反对道：“今天还有紧要事，请你免了罢。”复生才始不叫。吃罢大菜，衣云同一佛、凤梧先走，凤梧低声对衣云说：“芙镜医生那里早上去过，虽没有验血，据说检查不出梅毒征象，大概老七身上疤瘢，当真臭虫咬出来的，不见得生的是疮，也不致有梅毒传染。今天我想再去覆一次，你同去么？”衣云笑道：“你的胆子，真像橡皮做的，能收能放。昨晚吓得要预打六零六，今天索性连一连，你当心真有梅毒的啊。我此刻想到一佛丈府上坐坐，好在你那里已熟悉，我不陪你去了，明日到一苹香望你吧。”凤梧道：“也好，那么你明天早些来看我。”说着先走。衣云伴送一佛到大庆里一百念号，走上一间厢房里，布置得很清洁，一张白漆半床，六把靠背，围着一双小圆桌，沿窗一张写字台，是一佛卖字用的，台上一筒破笔，一个砚钵，砚钵里剩有一片残墨。一只印色缸，六七个图章，凌乱杂陈。有一位学生，年纪十七八岁，正在电灯下练习。一佛叫他玲荪，去倒碗茶来。玲荪到客堂楼内，斟上两杯茶来，一佛喝一口茶，吃一粒糖，又拈两粒糖，送到衣云面前，说这是马玉山买的松子牛奶糖，又香又糯，委实可口。衣云吃下一粒，也觉并不粘腻。一佛道：“我最喜欢吃糖，每天要吃三毛钱糖。”衣云道：“这也是研究佛学的人所同嗜。”一佛道：“我此番到杭州，碰见康西山和尚......”衣云道：“康西山，不是万树梅花馆主吗？他的夫人叫华石瑛，是位女书家，很有名望......”一佛道：“不错，康西山算得一位名士，他前年在北京西山檀柘寺受戒，法名显安和尚。只是他的出家，与众不同，他出了家，依然有两位夫人伴着。他一位小夫人，并且不是国货。当年亡命在日本时娶的，也通汉文汉语，写得一手好字。”衣云道：“他现住那里？”一佛道：“在梵皇渡万树梅花馆，上月我在杭州西湖不期而遇，同访净寺浩月大师，那浩月大师，今年已一百十四岁了，当时我问他年龄，他只说四十八岁，原来他已是六十六岁出家的，单说出家以后的年龄，表明他在俗时，不可为训，简直视同隔世。”衣云道：“此僧大概很有来历。”一佛道：“据他说好活二百岁，并无别的秘蕴，只守着清心寡欲两个主义。只是他对于禅理，早参透三昧。当时我同西山和尚去见他，他问我，你名一佛，该懂禅理，请问从此间往西天竺国，有多少路程？要几天好到？我毫不思索回他说：西天竺国近在咫尺，只消一转念便到。他赞我很聪明，有佛学性灵，原来心即是佛，一念之善，便登天国，一念之恶，便堕泥犁，这极浅显的答案，一个人只消修心修到，不转恶意，常存善念，便是西天竺国里一尊佛。世界本没有甚么天堂地狱，全由人心的造境，譬如到一处绮丽繁华的所在，我心境当他地狱，放眼便是地狱的惨状。到一处肮脏卑陋的地方，我心境当他天堂，放眼便是天堂的乐境。天堂地狱，便在我人方寸之间。”
衣云道：“老伯的话，透澈极了。”一佛道：“西山和尚，禅理很高妙，文学也极深造，做的诗轻清侧艳，不减温李，明天我有件事情，要去访他，你高兴陪我同去。”衣云道：“也好，明天午后，我准来陪老伯同往。”一佛微笑点头，衣云坐了一回，也就辞别出门，径回定一里寓所安宿。一宵易过，明日上午，到一苹香一问，西崽说赵先生已动身到南京，衣云只得回正义钱庄。饭后往环球书局，得凤梧留函，并交还二十块钱，知道他已回南京。当下稍事勾当，便到大庆里一佛寓所，那时一佛已雇了一辆汽车，正想出发，见衣云来，便一同下楼，跨进车厢，直开往梵皇渡万树梅花馆。汽车开进花园停下，衣云见园中梅花不多，杨柳种得不少，里面相并两座小洋房，一边是住宅，一边是会客室，后面沿苏州河，帆影掠窗而过，历历可数。两人下得车来，自有仆役通报主人，西山和尚迎了出来，接进会客室坐下。仆役送茶敬烟，一佛替衣云介绍过，西山和尚和蔼可亲，一见如故。衣云打量他中等身材，瘦削面容，两撇小胡子，年约四十左右，身穿中国装罗纺夹衫，十地纱马褂，和一佛谈话，一口无锡白。一佛此来，有所接洽，只为上海地方，新盛行了一种甚么交易所，一佛有几位朋友，新近想倡办一处交易所，托一佛介绍西山和尚加入发起人之列，倘西山和尚不愿加入，只用一用他的大名，送他几千块钱作为权利。
那时一佛还没和西山和尚说明来意，忽听得窗外一片贴塌贴塌的屐声，不觉一怔。正是：
不是春阴寒食夜，何来巷尾屐声喧。
不知一片屐声从何而来？欲知后事如何，且听下回分解。
第四十一回 英雄谈性欲玉尺量才浪子弄玄虚铁窗堕泪
话说前集书中，写到柳一佛正和西山和尚谈话，忽听窗外一片屐声，很觉纳罕。正想看个明白，跑进一位粉装玉琢的日本妇人来。西山和尚引着向一佛、衣云各一鞠躬，吩咐叫声柳先生、沈先生。那日本妇人，樱唇颤了两颤，西山和尚又道：“这位日本小妾，名叫柳枝，还是前年跟我到中国来，她对于中国语言文字，无所不知，无所不晓，能诗能画，聪明绝顶。”一佛道：“也是老哥的艳福，名士美人，相得益彰。”西山和尚笑了一笑，柳枝也便退出会客室去。一佛道：“我此来有些小事奉商，要请老哥趁此机会，做一番事业。”西山和尚道：“我已出了家，再不想做甚么事业，不知你所说的，有甚么机会，何妨说我听听。”一佛喝一口茶，慢慢说道：“机会来得正好。说来话长，上海社会，往往有忽起忽落的一种潮流，潮流所至，足以风靡一时，我们只消迎合潮流，无往不利，发财可以计日而待。”西山和尚心中一动道：“新近起了甚么潮流呀？”一佛微微笑道：“新近起了一种信交潮流。”西山和尚道：“甚么叫做信交潮流呀？”一佛道：“信者信托公司，交者交易所，两种事业，性质相差不多，比较上，交易所发财来得更快。上海本来没有这个名称，都是近来许多投机家新发明的。”西山和尚道：“那交易所不是牛卖办新近开的那玩意儿吗？”
一佛道：“不错，牛卖办好算得上海第一个倡办人。他倡办那交易所，也是仿效日本取引所法子。自从牛卖办倡办之后，追踪而起的，已有了一家宵市交易所。那宵市交易所，营业时间在黄昏时候，更加来得特别。上海地方，办桩新事业，只消法子想得特别，总能够引起人注意。所以那宵市交易所，蒸蒸直上，听说倡办人汪初益先生，一月工夫，已多了好几万。”西山和尚道：“我只闻其名，不懂其实，请你把交易所内容，说我听听，不知怎样一个交易法子？”
一佛道：“内容很简单。大略分一种物品交易，一种证券交易。物品无非棉纱、面粉之类。证券无非公债票、股票之类。交易分期货、现货两种。在交易所本身，不做交易，完全由经纪人代客卖买。交易所坐收佣金，差不多是个中间人，物品证券，随市价涨落。顾客买进卖出，此赢彼亏，又像赌博一般。交易所仿佛一个抽头的囊家。一天工夫，只消成交得多，佣金收入，也来得丰富。这行生意，着实有利可图。”西山和尚道：“开办一处交易所，不知要多少资本？怎样一个组织法？”一佛道：“资本非一百二百万不行，组织法却很简单。”
西山和尚吓了一跳道：“怎要许多资本？”一佛道：“资本多，信用足，营业来得兴旺。”西山和尚道：“一二百万资本的生意，便不是我们寒士做得成了。”
一佛笑道：“老哥有所不知，这项生意，人人好做，原来钱出百家，不用你一人拿出，我讲你听，你便明白了。那交易所的命脉，尤在本所股票上。这本所股票的低昂，全在公司名望和信用上。信用好的公司，股票逐渐飞涨上去，往往十元五元一股票面，值到五十六十不等，而且只等市场开幕，股票便好在市上卖出买进。因此一来交易所招股，便易如反掌。”
西山和尚问道：“不知招股怎样招法？”一佛道：“那是再便当没有，只消约十多位有面子的，每人先拿出一二百元筹备费，租块地方，立个筹备处先行举出筹备主任副主任，以及各科办事员，登几天广告，说某某交易所，已在筹备，预定资本几百万元，由发起人全数认足，准向农商部或英法公堂注册立案，不日开幕，下面具名，非要几个有名人物不可。”西山和尚问道：“十几位发起人，认足一二百万股款，那是不轻容易的事呀。”一佛笑道：“哪有这回事，广告上的话，说说罢了，一起认足这句话，简直骗骗人，不过把十万股或二十万股股票，分派给各发起人，由各发起人去募集就是。”西山和尚道：“募集这许多股份，也不容易咧。”一佛道：“老哥还没有懂得其中三昧，发起人非但不必费心去募集，还好把空白股票卖钱咧。因为十几位发起人，事前把十万念万股票，捏着不放出来，外人料到开幕，股票便要飞涨，利之所在，人争趋之，大家情情愿愿，化了十块五块钱一股权利，向发起人购取，买了来向银行解款。等到公司开幕，他们便善价而沽，这不是稳赚钱吗！他们一辈子投机家，买交易所股票，简实当跑马香槟票一样，在那里鼓着勇气买进。发起人那里还要费得心机去招股呢。所以我说这个机会，真是再好没有的发财机会来了。”西山和尚听得，笑逐颜开道：“那么我们读书人，难道也有加入的分儿么？”一佛笑道：“你老大哥，名满天下，不比寻常酸溜溜的读书人，你加入在内，他人正求之不得。况且你外边交情很广，甚么名士政客、伟人军阀，认得的也不在少数。你只消再去拉几位来装装幌子，一登报，空白股票立刻可以换现洋。”西山和尚笑着道：“照你说法，虚名好当招牌，那么我这块名士招牌，也不惜借人挂一挂，安安稳稳收些租税便是。”一佛道：“你答应了我，我明天请你吃饭，约一批朋友和你相见，他们正在那里发起一所大规模的交易所，你加入其中，好做个主任。”西山和尚道：“主任不主任，我不在乎此。用我康西山三个字，只消出我相当代价便是。”一佛道：“借重之处，自当报效。”西山和尚微微叹了口气道：“不瞒老哥说，我半世好名，到现在差不多要倾家荡产了，不得不换个名字下面的利字玩玩，可能失诸东隅，收诸桑榆。”一佛笑道：“这回包你名利双收，只是更要请你介绍几位朋侪，一同加入，易于号召。”西山和尚忖了忖道：“容我明日替你四处拉拢，只消有利可图，人之欲望，谁不如我，包你一招便到。”一佛道：“那么费心一切，明日再会罢。”说着站起身来，同衣云告辞而出。西山和尚送上汽车，作揖而别。一佛、衣云在车厢里讲谈，衣云问一佛，怎么西山和尚这般孜孜为利，一佛道：“莫怪他，他的确是位好好先生，只图了虚名，把数万家私都化在这个名字上，现在感受到经济上困迫，不得不孜孜为利。他那座住宅，从前已卖掉，亏得一位斜眼总理，替他赎回，今儿听说又押在牛卖办那里了。这也是读书人不曾理财缘故。”衣云又道：“他那位夫人华石瑛女士呢？”一佛道：“大概总在家里，近来听说常年卧病，不大下楼。”衣云道：“外间传说石瑛女士手钞的经卷，不是石瑛亲笔，其中另有人捉刀，未知确不确？”一佛笑了笑，只不回答。一回儿，汽车已到大庆里弄口，两人下车，走进一百念号，上得楼来，一佛吩咐仆人，开销了车资，同衣云说说谈谈，天色已晚，衣云也就别了一佛，回到定一里。一宵无话，第二日午上，衣云和空冀谈起交易所事，把一佛所说的话，转述一遍。空冀批驳道：“天下总没有这种取巧办法，一张空白股票，好换人家银子，人家又不是痴呆汉，凭你交易所营业蒸蒸日上，空白股票，哪里好当得钞票用呢？这一派话，怕一佛骗骗西山和尚罢了。”衣云道：“一佛丈，年高望重，哪会说谎话，你不相信，外边去打听打听，便知底细。”
空冀只不肯信，摇头冷笑。晚上衣云正想回去，接到一佛请客票，席设一枝香番菜馆，票角上注明，如有友朋，不妨同来。衣云当同空冀径到一枝香，只见宾朋满座，一桌子围坐下二十多人。一佛坐了主席，首座西山和尚，还有一位四方面盘，两撇小胡子的，年纪四十多岁，大家唤他向大人，空冀认得是从前当过农商部次长的向炳耀。其次还有一位钮铁汉，也是革命伟人。一佛约略介绍过，其中大半一佛的朋友。空冀又认识一位诸悟禅，一位余寄庵，都在西施公司办事。悟禅和空冀坐在一并，空冀问他，交易所究竟什么一种营业？悟禅道：“是一种投机新事业。办交易所，差不多开一回赌，捞一笔头钱。”空冀道：“那倒不干禁例么？”悟祥笑道：“非但不干禁例，还得向农商部注册咧。”
那时一佛向西山和尚等，磋商筹备事宜，斟酌了一回，约定日子，再开筹备处成立大会。各人兴高采烈，无不赞成。吃罢大菜，分别四散。空冀又向一佛诘问细底，一佛照前说了一番。空冀总觉疑信参半。一佛送了客，又同衣云、空冀坐汽车到云霞路南园，听太荒和尚讲经。到得南园，只见讲经和尚，并不是太荒，另外一个广东和尚，一口南蛮舌之音，真像鸟巢禅师教孙悟空多心经一般，使人一懂也不懂。听了半天，不知说甚么话。一佛认得座中一位广东人，会说上海话，那人不惮烦劳，一句句翻给一佛听。一佛半懂不懂，只听那人讲。空冀、衣云再不能耐，辞了一佛，先出南园。空冀摇头道：“听这般叽哩咕经真要头昏脑闷。此刻时光还早，我同你去找个朋友罢。”衣云道：“你去找谁呀？”空冀笑了笑道：“找个北京来的女朋友。”衣云道：“怎么你有起北方女朋友来呢？”空冀道：“此人大大有名，她半世历史，好做一部长篇小说，我和她认识了好多年，还是当初北京李蕴斋同她到上海来时，认识的，她现住一苹香四十三号，昨天晚上约我在新利查吃过一次大菜，我约她今晚去望她，你不妨同去。”衣云道：“我和她面不相识，未便贸然到旅馆见她。”空冀道：“她生性磊落，绝无男女界限，走来都是友朋，你去，她很欢迎，包你一见如故。”衣云道：“究竟是谁呀？”空冀道：“便是大名鼎鼎的秦爱心。”衣云道：“哦，秦爱心不是广东人，和费议员大打官司的吗？”空冀道：“不错，她现在北京算得一位英雄，所有交识，无非几位阔官僚，大伟人，此来海上刺探某方消息，行踪诡秘。”衣云道：“那么我去不要紧么？”空冀道：“我们和政界军界不接近，她很欢迎去谈谈。”当下两人边说边走，见有电车来，跳上电车，直达西新桥下车，步行到一苹香。上得楼来，一问西崽，四十三号秦女士正应酬回来。空冀直闯进去，只见有两位梢长大汉，陪她坐在床沿上谈天。见空冀走进，两人让过一傍。爱心笑迎着，和空冀拉拉手问那儿来，夜饭用过没有，说的一口京话。空冀给衣云介绍过，爱心也拉拉衣云的手，说了几句客套话，摸出一张卡片给衣云。衣云一看，秦爱心三个大字外，下面一村广东香山，上面某某矿务局协理，大总统顾问，某某大学教授，职衔可也不少。衣云道：“久慕之至，不知女士北京公馆在哪里？爱心道：“敝寓在香炉营。”空冀笑道：“你们别客气，我刚随一位朋友去听讲经，听得头昏脑胀，特地来找女士谈谈。”爱心忽的发嗔道：“老马，你别唤我女士，只叫我一村。我最恨这女士两个字，民国以来，社会上只多了些女士，猫也女士，狗也女士，将来定要弄得窑姐儿都叫女士，甚么老三女士，阿囡女士咧。”说得空冀、衣云都笑了起来。
那时旁边两位梢长大汉，走出房去。爱心叫他们逛逛便回，别走远地方去。两人答应一声，把门带上。爱心又道：“空冀，我想在租界上办张报纸，和北京一批恶军阀，奋斗一回，让他们晓得我秦爱心的利害。”空冀道：“你办报，我一定帮忙，不知你和那一批军阀反对。”爱心摇头道：“军阀都没有好东西，便是一批自命为大政治家的，高踞上位，没一个在我眼里，我生平崇拜的人，早已死掉，那人一死，中国再也不会太平，因为像那人一般的本领，中国没有。”空冀道：“你说的那人，不是指老袁吗？”爱心道：“当然是他，老袁一死，中国政治舞台上，就像走了个唱大轴子的角儿，只剩些跑龙套跳打，再没有好戏听。”空冀道：“只是我们小百姓，只图眼前太平，管他娘不得。”爱心微微叹口气，默然半晌，问空冀道：“你们局里，新近出些甚么书？有没有批评国政的书出版？”空冀道：“我们局里专讲金钱主义，绝口不谈政治，所有出版品，无非小说杂志，供人消闲的。”爱心道：“小说我就没有工夫披览，可有甚么移译西洋的，新主义新问题书，送几本我研究研究。”空冀忖了忖，卟哧一笑道：“我有一册日本原文新问题书，你见了包要说荒唐。”爱心道：“不知讲甚么问题？”空冀说：“讲性欲问题。”爱心道：“哦，那一些儿不荒唐。这性欲问题，近来不但日本人群起研究，就是北京地方几处大学校里，也在研究。
大概我们中国，因为一向不研究了这个问题，所以把男女性交，当件神秘生活。在道学家眼里，又当他无耻的勾当。其实圣人早已说过，饮食男女，人之大欲存焉。可见得人人有性欲的本能，人人该当发挥性欲，便人人应知性生活的真义。”空冀道：“可是这册书上，说得淋漓尽致，简直把男女性交当件工作，工作的当儿，怎样准备，怎样姿势，怎样动作，条举缕晰，说得明白如画，那真透彻极了。”爱心道：“研究问题的书，该当分晰得明白详细，好使人澈底研究，了解真义，否则吞吐其词，模糊影响，不成其为研究问题的专书。其实我以为拆穿男女性交是件工作，那么研究工作，堂堂皇皇，有甚么惭愧呢！可笑有人当发挥性欲，为传宗接代，那真欺人之谈。要知发挥性欲是一件事，生男育女是一件事，两者各不相涉。发挥性欲是本身问题，决不为生男育女。譬如吃饭，为肚子饿，决非为拉矢。你问他为甚么要吃饭，他一定说为肚子饿，决不说为拉矢。换句话说，吃饭时，决转不到拉矢念头，亦犹性交时，决转不到生男育女念头，这是显而易见的问题，哪里谈得到性交为生男育女，传宗接代呢，这不是欺人之谈么！”空冀道：“尊论极是。”爱心笑了笑道：“不瞒你说，我对于这个问题，研究有素，你不信，我给个东西你瞧瞧。”说着，在一只手提箱里，捧出一叠照片来。空冀和衣云，接了五六帧一瞧，都是性交的各种方式，可称尽态极妍，穷极变化，而且并不是图画描写，的确真身摄影。爱心道：“这两位是我朋友，王君伉俪，他们对于性欲问题，好算深得三昧。”空冀、衣云呆了半晌，笑道：“天下真有这样现身说法，以身作则的人，佩服佩服。”衣云又见那照相边上落着款，写的"爱心政卿伟涛同观"，指给空冀看，空冀问爱心道：“不知道两位是谁？”爱心愣了愣道：“是小妾。”又道：“同伴。”空冀道：“这名字好像是男子，怎么说小妾呀？”爱心笑道：“足下未免少见多怪。难道只许男子纳宠，不许女子娶妾吗？”空冀才始明白，涎着脸道：“原来是你两位爱宠。”爱心神色自若，当把一叠照片包好，仍塞在手提箱里，大发议论道：“中国五千年相沿的弱点，便在重男轻女上，只有多妻主义，不闻多夫主义。女子只作男子的玩物，一任男子蹂躏，一任男子摧残。我现在抱定宗旨，要替二万万女同胞复仇雪耻，所以立志不嫁人，只娶男妾，我已娶了好几位男妾，在广东有广东男妾，到北京有北京男妾，来上海有上海男妾。刚才两位，便是来伴我的。我娶男妾，选择很严，不是马虎的，要把他统统试验到，生理、心理、性欲，统有特长之处，才够得上做我男妾。当试验时，也像考验巡捕一样，全身都用软尺量过，及格很不容易。”空冀笑道：“那要算你玉尺量才，苦心孤诣了。”爱心嫣然微笑，衣云也忍不住笑了一阵。空冀再要讲时，爱心两位男妾，推门进来，面有愠色。衣云拉拉空冀袖角道：“辰光不早，我们走罢。”空冀又把两位男妾，打量一回，辞别爱心，走下楼来。
衣云叹口气道：“天下之大，无奇不有。像这位女士，好说不知人世有羞耻事。”空冀道：“这就叫英雌，怕羞便不成其为英雌。我只可怜那被蹂躏的两位男子，昂藏七尺，甘为妾媵，可怜可叹。”衣云道：“只不知她怎会成名英雌？”空冀道：“说也话长。她当初从广东到北京，身边带了几千块钱，在轮船上碰到一位姓柳的官僚，也到北京去谋差使，当时便在船上发生了关系。那姓柳的，还借了她五千块钱，约定一得差使，带她到任，当她夫人。那知数月以后，姓柳的得了差使，不把她放在心上。她好几次到衙门请见，姓柳的只不见她。后来她在路上候着了那姓柳的，一把胸脯，给她拖到警察署，告他诱奸骗财。姓柳的只不承认，她一口咬定姓柳的在轮船上发生关系，骗去五千块钱，不信，腿上有七粒黑痣，堂上一验不错，判姓柳的赔偿秦爱心一笔损失，秦爱心官司赢了，还得到一笔很大的损失费，顿时活动起来，在北京地方结交一辈子伟人政客，居然成名为英雌之一。”衣云道：“原来也是时势造英雌。”空冀又道：“今年云南起义纪念日，北训民党在先农坛追悼蔡松坡，那知会场里无端哭倒了秦爱心，哭得踊嚎啕，比小寡妇上坟还要苦，观众大家疑惑是小凤仙，一看秦爱心，笑作一团，你想可笑不可笑。”衣云道：“这一哭也是爱国女儿的广告性质。”两人边说边走，已到大马路，各自分道回去安宿。
有话便长，无话便短。过了半月，一佛等组织的交易所，开成立大会，一佛请衣云、空冀加入发起人之列，空冀迟疑不定。一佛道：“发起人只消垫出二百元筹备费，将来市场开幕，照数发回，所得权利不薄，每人照派有一千股股份。”空冀道：“不知每股若干？”一佛道：“每股票面拾元，先缴五元。”空冀道：“如此要先缴五千元，好做发起人，我那里有此巨款。”一佛道：“你好把空白股票，让去半数的呀。”空冀笑笑道：“空白股票，哪里有人要呢？”一佛笑了笑道：“我那会给当你上，你不愿意时，只挂个空名，筹备费我替你垫出，将来股票权利对分，你干湿不犯，好不好？”空冀只不愿加入，一佛道：“那么我不苦劝你，将来别懊悔。”衣云见空冀不加入，也回绝了一佛。又过一个月，报纸上登着"合群交易所"的广告，向炳耀的理事长，西山和尚、钮铁汉、诸悟禅、余寄庵、柳一佛等，都属理事，股份二百万元先收一百万元，已向英领事公馆注册，市场便在大马路中心点，不日开幕。自从这广告披露以后，市面上居然哄动了不少投机家，大家想买合群股票，无从买起。原来那批发起人，各人分得一千多股股票，同心一致，不流通到市面上，使求的人无从买起，价格随时提高，只听价格，不见货品，把许多投机家，急得到处钻营，逢人设法，居然空白股单，每股值到十元十二元，只有人要收买，不见有人出让。这消息传到空冀、衣云耳中，果然后悔不迭。空冀还不深信，去问一位投机家闵大块头，那闵大块头，浦东人，在上海专营股票生意，对于各种股票市价，消息非常灵通，当下见了空冀，便道：“老哥老哥，我同你商量一件事情，老哥可能通融，让我十股合群交易所股票，价目随你说，决不计较。”空冀对他笑笑道：“我哪里有合群股票呢？我又不是合群交易所的发起人。”闵大块头诧异道：“咦，前天一枝香开发起会，你不是也到的么？怎说不是发起人？老哥你不用瞒我，看交情上让我十股吧。”空冀道：“实不相瞒，当时在场，后来退出的。”闵大块头啧啧道：“戆大，可惜，大概财神菩萨不在家里，你怎么一点世情不懂的呀。人家千方百计削尖了头钻不进，你贸然肯退出团体，难道怕财多为患吗？老实告诉你，市面上合群股票十五元一股飞飞燥，二十元就在眼前，否则你一个发起人权利，至少一千股，实实足足两万块钱的机会错过了。”
空冀听说呆了呆，又往别处探听，也这般说，懊丧着走回局里，告知衣云。衣云也深叹坐失机会。
又过几天，柳一佛又在菜根香请空冀、衣云吃饭，席上笑道：“二位相信我的话吗？”空冀没精打采道：“也是我们没财缘，当初不信老人家的苦劝。”
一佛道：“今儿你们大概很肉麻，我分得股份很多，卖掉五百股，缴掉五百股，尚多四百股，你们喜欢玩玩，送你们就是。”空冀道：“现在股票便是银子，你送我，那是不敢当的，不知你卖价多少？”一佛道：“我五百股大约卖到八千元，缴款五千元，余多三千元，捐掉二千元善举，一千元正好，两个月用帐。铜钿银子，身外之物，有便用用，没便不用，我向来脾气这样，你们不必客气，明天我托人送你们各人二百股，留着缴了款，等市场开幕，说不定每股值五六十元。”空冀深知一佛向来慷慨，便道：“那真破费你了。”第二日，果然收到一佛送来四张缴股证，每张一百股。空冀弄不清楚，什么叫做缴股证，去问闵大块头，闵大块头道：“这缴股证，便是往银行钱庄，缴股款的凭据。缴了股款，换银行钱庄的收据，将来把收据向交易所掉换正式股票。现在市面上值钱的，便是这种缴股证。老哥你不是发起人，何来许多缴股证，前言不是欺我么？”空冀把一佛相送的话说一遍，闵大块头哪里肯相信，硬要买二百股。
空冀情不可却，让他一百股，闵大块头照市价给空冀二千块钱，空冀到化孚银行缴了一百股，还留着一千块钱。又替衣云缴一百股，回到局里，向衣云说知，把一百股收据和一百股缴股证，交给衣云。衣云正设法续缴一百股股款，消息给家里舅父陈献斋知道，向衣云取了去，从此空冀、衣云，各留着一百股合群交易所股票。闵大块头又时常来向空冀、衣云说法购买，两人只不肯出让。直到半个月后，合群交易所将次开幕，股票市面上流通得多了，市价骤跌，已缴的收据，每股跌到二十元。空冀、衣云恐慌着，去问闵大块头。闵大块头道：“现在交易所市面不对，筹备的多了，不久将有大批发现，股票怕一钱不值，你们手里的合群股，还是趁市场未开幕，卖掉的好。空冀、衣云信以为真，便托闵大块头出售。闵大块头说，现在不比从前，飞抢飞夺，要问起来再说，我明天给回音你。空冀、衣云回到局里，隔了一天，闵大块头便把四千块钱来买了二百股去。衣云、空冀两人欢喜不尽，差不多一佛相送四千块钱，买了许多一佛喜吃的糖果之类，去送一佛。一佛问起股票事，空冀只说售去一半，一半留着。
过了几天，合群交易所开幕，大马路市场里面，人头挤挤，平添了几百投机家，在里面呼幺喝六。空冀和衣云塞进里面观光，只见轧满一室子经纪人和投机家，台上站着六七位场务所员，拍板的拍板，喝价的喝价，只听一片清脆口音，五钱买进！六钱卖出！只等下面经纪说六钱买进，台上看清的，便把他们买进卖出人，两手拉在一块，握着便算成交。台上拍版的立刻拍一下版，顿时人声寂静，只有记帐的所员，问明各人交易数目，登载入册，两旁牌子上写着六厘公债岁月期收盘若干，拍罢公债，再拍别家交易所股票，结末拍本所股，顿时人如潮涌，各经纪人伸长着手，只说六角买进！八角买进！绝不问有喊卖出的声浪，即有成交，不过十股念股。卖出的人一少，价格随时喊高上去。说也奇怪，越涨越有人买，越没有人肯卖出。顿时从二十四元六角开盘飞涨到三十七元八角收盘，买的人只管要买，绝少卖出的人。当把站在旁边几位理事，快活得呆了。空冀、衣云眼见这般风头，大家跌足懊丧，说怎样我们又错过了这个好机会呢？”又过两天，空冀再往参观，已涨到四十元二角，气得说不出话来。回到局里，对衣云说知，大家跳脚。衣云道：“否则我们二百股好卖八千多，不是加倍吗？”空冀道：“算不得，都害在闵大块头手里，我们找闵大块头去。”见了闵大块头，闵大块头笑道：“这都是各人碰额角头，一钱不值，也进在内，你老哥额角头不在家里，也别去懊恼他吧。假使做个发起人，一股不卖掉，到现在不是有四五万进款吗。这盘帐那里算得一算，你老哥外边交友很广，何妨趁此潮流，发起组织一个交易所呢。”这句话顿时把空冀、衣云提醒了，心想柳一佛都是好好先生，组织合群，不费吹灰之力，难道我马空冀没有他们这些手面么？一不做，二不休，这好机会再不放他错过了。打定主义，和闵大块头细谈，托他介绍几位发起人。闵在块头笑道：“发起人要多少，只缺头儿脑儿，你老哥拉到一二位有面子的甚么上海绅士、巨商，或者北京有甚么末路伟人、无聊政客、失权军阀，落魄名士，来装装幌子，万事好办。上海人只卖个野人头，你快去设法。”空冀听得，心里热辣辣地，顿时当件事办，同衣云两人，奔走各处，在大观楼茶馆，包定一间房间，天天请客。不到一星期，居然开发起会，到会的有闵大块头、柳一佛、西山和尚，闵大块头拉了他的亲戚叶一士、诸子潇来。叶一士又拉了个包人杰来。这几位算得中坚份子，出色人才。一士是个博士，留学过日本五年，德国七年，现在三十多岁，回国不满一年，办事勇气百倍。人杰也是一位青年学者，办事精明干练。当下空冀又请西山和尚介绍钮铁汉加入。西山和尚道：“铁汉一定肯加入，只是还少个领袖人物，不足以号召群众。”空冀道：“你大和尚布袋里，不少古懂，还须请你设法。”西山和尚想了想道：“请他来吧，他来到，万切无愁。”空冀问：“谁呀？”西山和尚道：“便是将军汪玉铭。”空冀道：“不是留守过南京的汪上将么？”西山和尚道：“不错。”空冀喜溢眉宇道：“欢迎欢迎，不知请得到他否？”西山和尚道：“我有一位至交，孙清岚先生，在汪将军幕府当秘书，托他去请一请便到。”空冀道：“那么请你赶紧打电报去。”西山和尚起好电稿，一壁差人去打，一壁议定筹备事宜，约期再开筹备会。过了三天，汪将军回电已到，又派孙清岚到沪，常川驻办。空冀喜出望外，当下同衣云、闵大块头等，分头进行，组织筹备处，，定期开成立大会。
开会那天，孙清岚已到。清岚又介绍一位将军罗忠荩，无锡人，从前当过师长，赫赫有名。空冀笑道：“人材济济，那有不发达之理。当时议定推汪将军筹备主任，西山和尚副主任，孙清岚、钮铁汉、罗忠荩、叶一士、包人杰、柳一佛、马空冀、沈衣云、诸子潇、闵大块头等八人筹备员，定名南方交易所，股额一百万元，向法领事署注册。议定之后，一面登报，一面筹备各种印刷品缴股证，开办所员养成所。半个月里各人忙作一团。说也奇怪，只登了三天广告，消息传到外边，早已哄动一时。海上一般投机家大家说南方交易所，是北京一批倩人军阀开办的，再靠得住没有，我们非得想法，买些股票不行。一人想买，人人想买，无端把南方股票价格提高，涨到每股权利二十元。空冀、衣云等，每人分派到一千五百股。空冀鉴于前车之失，一股不肯出让，凑足现款缴付。衣云没钱，押在舅父正义钱庄里。从此每天在筹备处办事，把书局钱庄职务辞掉，心中忖着，留下一千五百股股票，只消每天清晨问问市价，涨一块钱便有一千五百元进款，涨两块钱三千元进款，发财可计日而等。又想到现在市价，每股已值二十元，已有三万块钱，将来涨到五六十元，十万银子，安坐而享，心中好不欢喜。
又过十来天，已交十一月，海上络绎开办的交易所正如雨后春笋，遍地皆是。一张新闻纸上，半张登着交易所筹备处的广告。各马路各弄堂，平添了许多交易所筹备处的招牌。各菜馆每天聚着一大堆客人，无非开交易所发起会，大律师平添了一笔法律顾问生意经，房价顿时涨起两三倍。除证券交易所以外，各业都发起办交易所，丝业、金业、糖业、茶业以外，甚至有甚么肥皂交易所，纸烟交易所，麻袋交易所，酒酱交易所，说不尽形形色色，奇奇怪怪。总而言之，上海这次狂潮，空前未有，各业都被牵动，金融界尤其恐慌。这样狂闹了一两个月，已开幕的合群华洋，风潮陡起，先后倒闭，毛病便出在公司本身做营业。几位理事，做空头做多头，把价格有意抬高，或有意抑低，弄成个不可收拾之象。结果理事逃走的逃走，吃官司的吃官司，交易所名誉从此扫地。那时候马空冀等办的南方交易所，也就办得不上不落，要想和汪初益办的宵市交易所合并，可是没有并成功，只请初益加入南方为副理事长，随时和初益斟酌损益。初益对于这次巨大风潮，也有些招架不住，只是心里麻乱，态度依然镇静。对于风潮之来，谈笑自若，绝不惊慌。那时候已到十二月月半，初益每天在大雅楼定两席十六元菜，作消寒会，凡属至好，每晚到大雅楼宴集。南方交易所内西山和尚，叶一士，马空冀，沈衣云等，也无日不到，跟着初益，征歌选色，逍遥快乐。西山和尚儒生胆子，眼见外面绝大风潮，银行钱庄，倒的倒，闭的闭，交易所更弄得一团糟，心中那里还快乐得出，未免在席上愁眉不展。初益笑他道：“老和尚，我劝你抛开心事，愁闷也是没用。一个人能够在无可奈何时，寻得出快乐，才算真本领。像你这样子终日愁眉不展，脑筋一日迟钝一日，反要变成个呆头呆脑的呆子，快不要这般，寻寻快乐吧。”
西山和尚听初益这们说，心境放宽了些。初益虽年近花甲，精神矍铄，谈吐风生，常叫一位倌人唤雪鸿，弹琵琶唱开篇，音调清越可听，唱一支大观园，最得神。更有一位林玉云，唱大面，声调洪亮，响遏行云。又一位镜花楼，是老林黛玉代表，徐娘风韵，婀娜有致，最得初益眷爱，初益唤她道：“老七，听说你想到北京，确不确？”老七道：“九少，是想去呀，不知去得去弗得。北京有饭缘呒饭缘，奴正想和九少商量商量呀。耐九少北京地方要好朋友多来西，写几封信去，荐成荐成我生意哉。”初益对她微笑点头道：“老七，你可晓得北京做生意不比上海。北京要讲签字工夫好歹，第一要照子亮，看清了客人，裤带不好太紧，脾气不好太大。”老七媚眼一瞟道：“九少总欢喜寻我开心。”
初益道：“规规矩矩，谁和你寻开心。你到北京弗依我话，生意总也做不大。我这几句话，是你的金科玉律，你去过回来才相信我。”老七道：“九少话是弗错，只怕我到北京弄不来，坍台转来，阿要难为情。”初益道：“老七签字工夫还弗推扳，架子忒辣一点。”老七又把初益白了一眼。那时席上西山和尚，一时也动了凡心，转了个初益叫的雪鸿。初益道：“雪鸿一双眼睛真不错。”西山和尚道：“的确妙目，远望一涵秋水。”这时空冀插嘴道：“那么近看呢？”西山和尚道：“近看更加好了，好得形容弗像。”空冀道：“难得你佛动心。”初益道：“讲究老和尚六根已净，不该叫堂唱。”空冀道：“大概老和尚只净了五根，尚有一根未净。”西山和尚道：“你别胡言，我'自笑禅心如枯木，花枝相伴也无妨'。”空冀道：“我瞧你禅心未见得像枯木罢。今天见了雪鸿，老大有些春机勃发咧。”说得西山和尚羞着不响。
这般欢叙了好几日，外边交易所风声，一天紧张一天，加着残年腊底，银根奇紧。南方交易所几位理事，急得像热锅上蚂蚁，只好和初益商量，把股票向旦晚银行做押款，初益也开出条件，第一，资本集中。第二，将来赎清押款，再提存款。彼此谈妥了，南方交易所，把股款数十万划到旦晚银行作存款，一方面，不论理事股东，将股票向旦晚做押款，总算度过残年。一到明年正月半，交易所已成强弩之末，南方也就无形解散，总算没有开幕，发还股本，损失还小。空冀、衣云自从受此一席恐慌之后，对于投机事业，得了个教训，不再作非分之想。西山和尚、柳一佛等大家弄得意懒心灰，一天又在菜根香请客，席上衣云、空冀等正兴高采烈，谈交易所风潮，霍地走进个女子来，叫一佛一声老夫子，一佛一看，是陈云秋女士。唤她坐下一傍，云秋听得人讲交易所风潮，叹口气道：“可怜可怜，我一位朋友，也是个青年学者，都为了害人不浅的交易所，今天捉将官里去了，险些儿害我也跟他吃官司。亏得我脚力硬，否则今天也在西牢之内，不能和诸位相见了。”一佛听说，心中一怔。
正是：
狂潮起灭原无定，葬送青年剧可哀。
不知陈云秋讲出什么话来？欲知后事如何，且听下回分解。
第四十二回 刀下留人肉林传笑史瓮中捉鳖狎客擅奇谋
话说柳一佛在菜根香吃饭，席间陈云秋讲起一个青年学者，为了交易所身入囹圄，一佛惊问是谁呀？云秋道：“便是余寄庵。”一佛道：“余寄庵么？不是合群交易所理事，当初和我一起办事的吗？他为甚么吃起官司来呢？”云秋道：“说来话长，也是他挥霍无度的下场。他和我关些亲谊，所以我晓得他底细。他原籍昆山，家里有百十亩田产，三间三进宅子，算得小康之家。前年秋里，上海西施公司开幕，他卖掉一半田产，拿五千块钱到上海来买西施公司股票，做个受职股东，在公司里办办笔墨，赚四十元一月薪水。办事非常谨慎小心，从不出外游逛。直到去年七八月里，踏进了交易所，他觉得赚钱非常容易，便把西施公司职务辞掉，股票贱价卖去，狂嫖烂赌起来，把现款统统用尽，又回到家里，将所有田产如数卖光，同他妻子一起到上海来住着。当时交易所风头已倒，寄庵还在那里拚命做多头，风潮一到，损失一万多，弄得现款精打光，不够还欠债累累。可是寄庵挥霍惯了，仍不改他常态，交一批狎友，到处征歌选色，喝雉呼卢，不到两月，支持不下了，人争智短，便想出种种不端事来。你晓得他做一桩甚么事，他竟同他妻子设个骗局，行骗西施公司一票金刚钻石，值到七八千金，你道奇乎不奇？”一佛骇然道：“真的吗？他是一位很有志气的青年学者，怎会做出这回事呢？”云秋道：“我也这么想，当初哪里肯信，现在已经破案，证据确凿，不容我不相信。”一佛道：“不知怎么骗法？请你说个详细。”云秋道：“始初在一个月前，我见余寄庵忽然又阔起来。身上衣衫煊赫，用钱挥霍。我问他：你可是打牌赢了么？他说：不是，我新近结识了一个人家的弃妾。我道：你弄不好了，穷星未退，色星高照。他对我笑笑道：你不知他是个有钱的人，手里着实富足，首饰一项，也有好几万。我不相信他。他有一天在大西酒楼请客，我到大西，果见有一位三四十岁的妇人，又像妓女，又像人家人。吃弗准甚么路道，同他一起在大菜间吃饭。我到了。那妇人不久便走。他说那人，便是新认识的秦太太，不久将嫁我作妾，要我立刻去租房子，办家具，恨的我没有现款，新交又不便向他开口要钱。你肯借我二三百块钱吗？我一口回绝了他。他转了转念头道：要末这样子罢，他寄我处几件首饰，你替我往那里押一押。说话时在贴肉短衫袋里摸出个皮夹来，在皮夹里面拿出一副钻环，一只钻戒，交付给我，他说这两件东西，值到五千块钱，我现在只消三千用途，你替我押三千便是。当时我不疑心他有别种情形，一心以为是那秦太太寄在他身边的，接受了回去，向小姊妹那里，只押得二千块钱送给他。哪知过了一个月，我在西施公司买东西，碰见里面雇用的暗探郑福根，约我上安乐园，告诉我一件事，吓得我口呆目瞪。他道你和余寄庵关些亲眷吗？我说是的。他道：你认识他夫人吗？我道当然认识，他夫人金氏，瘦长条子，面上有些雀斑。他道：对啊对啊。我问他打听余寄庵夫人有甚么事情，他道有重大案子。不瞒你说，余寄庵夫妻合伙，骗去公司里八千块钱首饰。我听说吓了一跳，问他怎么骗法的呢？他不惮烦劳讲我听道：有一天下午，公司里首饰部来两位妇人，打扮得半村半俏，年纪一个二十多岁，一个三十多岁，像姊妹俩，当在首饰部捡了一对钻戒，一副钻环，一只钻镯，统共八千四百元。两人并不计较，摸出四百块现洋，八千元一张明记钱庄即期庄票。店伙一看即期庄票是靠得住的，还怕有滑头，一面请她们小坐喝茶，一面托出店到明记庄兑现，那出店好容易在外滩一条弄里找到明记钱庄的牌子，当向支款处支取，谁知那站在柜子上看报的伙计，只看了看，并不回话。出店道：快些请你们照付。伙计只管看报。出店又道：快些快些。那伙计怒道：你要快怎不昨天来，你又不是头生。出店不服。两人争吵好久，里边走出帐房先生来，出店告他情形，帐房先生把伙计骂了几声，笑嘻嘻指着钟上道：你瞧这时不是四点十分么，付款时间已过，庄规四点以后，明日照付，明日上午请你来收款就是。出店不依，帐房先生道：你空争也是没用，我们会计主任已走，铁箱没有钥匙，通融弗来。你不相信，我打个书柬图章给你，承认这张票子明天可以付现。出店道：这样也好，当把庄票给他打了个图章，拿回给公司里帐房说，票根已照过，明日好收现，因为今天已过四点钟。帐房先生一看有明记庄书柬图章，放下心，知照一声店伙，让主顾去就是。那两位妇人，便安安稳稳走出公司。哪知第二天出店去收款，忽见那家明记钱庄，已关门大吉，里面生财只剩几件租来的红木家具，一问二房东，说昨夜搬走，不知搬在甚么地方。出店晓得上了当，回来报告大班，大班打电话一问钱业公会，说并没有这家钱庄。大班慌忙报告巡捕房派包探侦查，侦查不出，直到前天他那几件红木家私租期已满，派人收费，我们去查他是谁来租的，家生店里说出余寄庵来，现在调查余寄庵在昆山，已派特别包探白麒麟前往捉拿了。当下我吓慌着道：不差不差这件案子，怕真是他干的。福根道：你怎么晓得真是他呢？我料到不能隐瞒，便把押款事情告了他。福根快活着道：原来真赃在你处，正是得来全不费工夫。你既直爽对了我说，我替你保险，决不难为你。不过你要损失二千元押款，还须请个外国律师，明天当堂辩护。当下我急得险些哭出来，我和他商量，陪我到押主方面做个见证，向押主取回东西。福根当真跟我到小姊妹那里，我那小姊妹听得这个消息，肉麻二千块钱，和我哭着吵着，我答应赔偿她，她要我写张借据，我只得写了给她，取回东西，同福根一起到西施公司大班那里，报告情形。总算大班一口应承，不牵连我，只要我到公堂做个证人。我无可推辞，又化了一百两银子请个外国律师，隔了一天，果然公堂有传票来，我打了个电话给律师，赶到公堂上，见余寄庵夫妇俩铁索铛，在拘留处牵上公堂来，见了我顿时汗毛直竖。等到开审，他见原告律师把一件件证据交到堂上，晓得无可抵赖，只好实供，说上他人的当，另有主谋姓毛的，自己不过知情分赃罢了。堂上说他虚设机关，夫妇行骗，罪大恶极，当判余寄庵押西牢六个月，余金氏押女所三个月，期满永远逐出租界。余寄庵夫妇听到判词，顿时脸子急得白里泛青，咬紧牙关发抖，等到牵下堂来执行，眼泪直迸。巡捕马上牵他们到囚车里去。当下我走过囚车窗棂前，要想和他讲句话。他圆睁双眼，对我咬牙切齿似的，吓得我冷汗一身。或者他误会我，不该做证人，实则我为了他耗费巨款，不出首，怕不能脱窝赃之罪，在理他不能怨我了。这件事你们想，我气苦不气苦？”一佛、空冀等听得呆了，说可怜可怜，好端端一位青年，终身名誉，就此破产。云秋道：“他初到上海，在西施公司办事，的确是个规行矩步的青年，结底归根，害在交易所上，万恶的交易所，不知葬送了多少青年子弟。”一佛摇头叹息道：“如之何如之何，不可说不可说。”空冀对衣云笑道：“照此看来，我们俩卷入旋涡，做过一回常务理事，出过三个月风头，结果只耗费一千多块钱，总算徼天之幸，外边弄得家破人亡的，真不知其数咧。”说着各人嗟叹一回，散席不提。单表马空冀这天晚上，接言复生电话，约到汕头路琴第房间雀战。空冀去时，复生和另外两个朋友，坐在小房间里谈天，叉麻将三缺一，尚有一位姓诸的未到，当时只好坐等着，随意讲谈。一回儿那姓诸的朋友来了，复生忙叫琴第摆场子。那姓诸的忽然摇摇手说：“今天有重大事情，不能陪你们雀战。非但不能奉陪，还得诸位陪我干一件要事。”复生瞧他面上惊慌失色，当问他有甚么要事，这们仓皇失措？他只说不出口。傍边两们姓杨姓牛的朋友揶揄他道：“小诸，你这样子鬼鬼祟祟，要我们帮忙，莫不是三姨太太房里出了笑话么？”复生以为小诸一定要发火，谁知小诸拉着姓杨的便走，走到大房间里问道：“老杨，你怎么也知道这回事的吗？你消息真灵，佩服你是个情场福尔摩斯。我家那个老三，咳，真正一言难尽。总而言之，统而言之，是个贱骨头，她气得我说不出话，我讨了她三年，简直气了三年，做了三年王八羔子。”那姓杨的道：“小诸，你不用这们气苦，小老嬷不规矩，算甚么一回事，你此刻要我们帮忙，真的为这件事吗？”小诸道"当真为这件事。”
正说到这里，复生、空冀走来道：“小诸，有事公开磋商，别这们鬼鬼祟祟。”小诸当时老着面皮报告众人道：“当三年前，有一天我走过小花园弄口，见个五六十岁的老妪，身上衣衫褴褛不堪，同一个十六七岁的女郎穿身破竹布衫裤，坐在弄口号哭，说死了丈夫，没钱丧葬，只得把女儿卖给人做丫头。那女子也哭着说情愿卖身葬父。我一时动了恻隐之心，掷给她拾块钱一张钞票，那老妪千谢万谢，问我住在哪里。我不和他说，旁人认识我的，替我说了，我也不在意。回到家中过了两天，忽的走来两个穿孝的女人，我一看便是小花园遇见的母女。她们见了我一起跪下，叩头如捣蒜。我忙问甚么事？那老妪哀哀求告道：'少爷，不瞒你说，我们原籍山东，到上海来寻丈夫的，不料找到丈夫，正想回去，丈夫急病死在客寓，前天亏得碰见少爷，凑集了几个钱，买棺成殓，今儿寄在会馆里，要想盘柩回籍，求少爷慈悲，买我女儿做个丫头，让我得一笔身价，盘柩回籍，安葬丈夫，算放下一桩心事。’当时我信以为真，和她讲明一百四十块钱，买她女儿，当个丫头。她收了钱，欢喜不尽。过得几天，来回我说动身去了。我例外又送她三十块钱路费。自从老妪去后，她女儿在我家里，始初相安无事，后来屡次失踪，据找寻回来的人说，仍和她老娘在一起，做哀哀求告的勾当，不是说爷死，便是说夫死。我听得这消息，晓得上当，防备着她失踪。好了过得一年多，这老婆子，真的饿死在上海了。那女儿从此不再失踪，做事情也还有头有尾，很像把家做活的样子。那时我第二个小妾产后身死，我便把她收房作妾，叫她老三。一切衣饰，尽她置备，很看得起她。那知她饱暖了，又想起淫欲来。新近许多人告诉我，说老三不规矩，我还不深信。直到前天夜里，叉罢麻将回去，已敲三点钟，只不见她人影。当唤车夫四处找寻，无影无踪，竟一夜未回。早上车夫来报告我，说见她在云霞路一家公馆里走出来，不知又往哪里去了。正说话时，她回来了，对我说在小姊妹家里叉夜麻将。我只不和她争吵，暗暗同车夫到云霞路那里调查。谁知并不是甚么公馆，简直一家肉林，门牌一百十四号，开门口人叫二宝，给我调查得明明白白。你们想，她进出这门口，叫我还忍耐得下么？所以此刻我想请你们帮忙，到一百十四号去设法叫她来，她来到，我便给辣手段她看。”
复生笑道：“原来如此。小老婆落得放在外面行行方便，去寻根问底则甚？”小诸道：“人家正正派派的事，你别打诨，快同我去。”空冀道：“我们去不妨去，先要问你，用甚么辣手段？”小诸道：“我并不难为她，请她走路。她来时着一身竹布衫裤，今天仍让她穿身竹布衫裤滚蛋。一百七十元身价，譬如嫖去赌去。”复生道：“你不好这们说法。一百七十元嫖三年工夫，没这么便宜货的啊。讲到赌，一场百二四也不够输。”小诸道：“你总讲打诨，快同我去走一躺。”复生道：“我不去。”空冀好奇心发，同一位姓杨的一起陪小诸到一百十四号，上得楼来二宝招呼着，说马大少，你好久没来了。空冀约略敷衍一阵，小诸偷偷对空冀说了一遍，空冀道：“我这里熟客，不便结冤家，你要叫，你自己吩咐叫去。”当下二宝问小诸尊姓，小诸说我姓杨，又问姓杨的，姓杨的说我姓诸。空冀暗暗好笑。二宝问空冀可要叫谁？空冀说：“怕没有好货，叫来叫去，几位老相好。”二宝道：“我替你叫个老七来罢。老七从前在生意上很出风头。”空冀说：“也好，你叫来再说。”二宝又问小诸道：“杨大少你欢喜胖的呢瘦的？”小诸愣了愣道：“我有一个熟人，不知你叫得到叫弗到？”二宝道：“不知你哪相好啥路道，好想法不好想法？”小诸道：“一家公馆人家。”二宝说：“公馆人家也有几等几样，巡捕看门，汽车出进的是公馆。只钉块马口铁牌，里面卖鸦片烟，开赌，小老婆走走门口，也是公馆。不知你相好在哪种公馆里？”小诸面上红了一红道：“文义斯路诸公馆，你大概总认识。里面有位三姨太太，托你去叫来。”二宝忖了忖道：“哦，诸家里老三，不消喊得，她到时光自会跑来，此刻怕和老码子还在家里，叫她翻为不妙，她只等和老码子一走，马上就来。”小诸道：“不知她天天来这里没有？”二宝道：“风雨无阻。”
小诸气昏着不响。二宝又道：“讲起老三，她有吃有用，为啥要走这个门口，她自己说为的报仇雪恨，因她嫁着那天杀的小诸，镇日镇夜在外边胡调，只图自己欢乐，不管别人冷静，家里仿佛饭店旅馆，一到就跑，自己身分也一点不顾，野鸡窠里钻钻，花烟间里缩缩。老三劝劝他，他使性子，要打要骂，简直不当老三是个人。老三气昏着，定做一只绿帽子给小诸戴戴。”空冀听二宝说话，越说越不像，怕小诸老羞成怒，岔开他的话道：“二宝，你说替我叫老七，快叫去呢。”二宝才始住了口，走下楼梯，吩咐娘姨叫去。
一回儿二宝又走上楼来道：“老七喊去了。老七那人真不推扳，包你马大少中意。上回你有位朋友沈大少，领来一个书毒头似的，姓甚么赵，一见老七，当件宝贝似的，连住了好几夜，请老七吃大菜，看影戏，还买东西给老七，后来赵大少到南京，老七送上火车。赵大少连来了几封信，牵记得老七像亲爷娘一般。今年新年里，赵大少又特地买了许多东西，来望老七，哪知碰得弗巧，老七刚接一户东洋客人，在隔壁房间里做局，赵大少那时也在这个房间里坐着，霹雳火箭要我去叫老七。我心里有数，老七公事未毕，一面捺住他，一面暗暗去关照老七带紧板眼。谁知隔壁老七的笑声，传入赵大少耳中，赵大少顿时放出书毒头脾气来，大叫甚么刀下留人，害我们吓得索索发抖，怕东洋小鬼发脾气打房间。后来老七转过这面来，总算把赵大少依旧骗快活。赵大少问老七为甚么欢喜东洋小鬼，老七一时想不出别话回答，只得说抵制日货，害我们笑得前仰后合。马大少你道可笑不可笑？”空冀、小诸等果然笑作一团。空冀心想沈大少、赵大少谅必是衣云、凤梧，原来也在这里闹笑话，亏他们想得出刀下留人这句话来。只是肉已上砧，怕大总统有特赦命令，一时三刻留不住，想想越想越好笑，笑了一回，老七来了，空冀拉她坐下一傍，打量她丰神虽觉消瘦，态度却还婀娜，靱短发，疏疏落落，明眸皓齿，朗爽照人。空冀赞赏一回，笑问她道：“老七，你今夜陪我好吗？”老七道：“只怕你弗中意我，有啥弗好呢。”空冀道：“你陪我只怕半夜三更，紧要关子上来了个赵大少，叫起刀下留人来，那是不开心的。”老七对空冀相了相道：“咦，怎么赵大少你也认识的呀。”空冀道：“跑跑这门口，不论男女，大半认识。那赵大少上回来，不是你刚在抵制日货吗？”老七装作含羞脉脉的样子，对空冀瞅了一眼，把身子斜拴在空冀怀里。空冀忖着小诸如夫人老三不久将到，吵起来，旁观不雅，不如趁此机会避一避，当拉了老七，推说密谈，另开一间房间。二宝走上楼来道：“马大少可是要做局么？”空冀道：“不要做局，只想看局。”二宝笑笑，走出房门。隔壁小诸同一位姓杨的，呆坐着等。二宝道：“老三马上就来，杨大少、诸大少别心焦。”小诸道：“她来时，你只说有位杨大少叫她，你引她上来。”
二宝道：“理会得。”正说时，娘姨走来说，老三在下面，叫你下去。二宝跟娘姨下楼，这里小诸把打鸟帽拉一拉下，睡在榻上，叫姓杨的，坐着招待。不一回，只听一阵楼梯响，二宝引进一位珠光钻气，粉装玉琢的美人来，低着头走近姓杨的身畔。二宝叫声杨大少，老三来了。那时小诸睡在榻上，面朝着里面，只不做声。姓杨的道，他有些头昏，你叫老三坐下就是。二宝道：“头昏叫娘姨倒碗热茶来吧。”说着走下楼去。老三坐在一旁，对姓杨的端相一回，又偷眼对榻上小诸打量，那姓杨的遮着老三视线，问道：“你可叫老三？”老三说是的。又问你这里常来的么？老三说：“难得走走。”又问听说你家里，住在文义斯路，有吃有穿，为甚么要走这门口？老三脸子一沉道：“你问我为啥要来，我问你们为啥要来？你们来得，我也来得，大家是寻寻欢乐。”姓杨的又道：“你有丈夫么？丈夫吃甚么饭？”老三道：“丈夫早已死掉。”杨的道：“你别胡说，我听人讲，你丈夫也是一位有面子少爷们，待你不薄，你为甚么要坍他台？”老三嘴一披道：“他待我好，我哪肯走这条路，他当我有若无，我也当他死掉一样，你们闲人真弗晓得我们家常事咧。”姓杨的道：“你胆子太大，天天走这个门口，假使不留心，给丈夫碰见，怎样弄法呢？”老三道：“碰见他，大不了他走他的大马路，我走我的新闸路，一刀两段。”
正说到这里，小诸在榻上一骨碌跳将起来，对老三拱拱手道：“一刀两段，再好没有。”老三一见小诸，吓得粉腮惨白，呆着说不出话来。小诸小慌不忙，把门拴上，对老三狞笑道：“你干得好事，咒我死掉，说我待亏你，你摸摸胸头良心哪里去了？你跟我三年，三年里哪一件事不使你称心适意？吃的，穿的，用的，哪一桩缺乏？你要干这不端事，坍我的台？”老三低着头，只不做声。小诸道：“好了，你有吃饭本领了，你说碰见我时，各走各的路，一刀两段，我今天承认你这句话，一些不难为你，你当初到我家里来时，穿身竹布衫裤，今天请你走路，也给你一身竹布衫裤，你识相点，自己把身上皮子剥下，走你的洋场大路。”老三那时嘤嘤啜泣，泪落如绠。一会儿。小诸不耐烦道：“快些，不要摈时光，你自己不动手，我要叫下面车夫上来动手了。”老三那时发狠起来，当真把带的钻环钻戒钻挖耳手表镯子，一起卸在桌上。又把身上穿的灰鼠旗袍脱下，里面只穿件粉红小棉袄，厉声说道：“你还要我脱吗？”小诸道：“一条棉裤脱下，其他就和一套竹布衫裤抵过。”老三果真把一条棉裤脱下，只穿条法来绒单裤。小诸不慌不忙，把衣服摺叠好，首饰包好，挟了便走。开出房门，只见二宝站在门口，小诸一语不发，同姓杨的跑下楼梯，乘车回家不提。单说老三卸下衣服，觉得寒战，钻在被窝里睡觉。二宝等小诸去后，走进房间问讯，老三在床上带哭带诉道：“今天碰着个强盗，把我身上衣服首饰统统剥光，从此以后，不能再回家里去了。”二宝已在门外听得明白，早知底细，当下很替老三抱不平。老三说天杀的小诸，他哪一件事做不出，刚才不依他，他怎肯甘休，现在罢了，听天由命吧。我亏得身边还留一只金表，一银金练子，你替我去当掉，买身衣服。”二宝道：“此刻哪里买处，今夜你便睡在这里吧。明天我会替你买去，不用你当掉甚么东西。”老三又不免思前想后，哭了一阵。那时隔室马空冀，正和老七俩在壁子洞里，偷看活剧，看得呆呆出神。二宝推进门去，骈着两指，对空冀一戳道：“马大少，你好个半刁子，今天串通小诸，来弄送老三不应该。”空冀正色道：“干我甚事。我和小诸不过一面之交，今天跟他来瞧瞧热闹罢了。”二宝道：“那么刚才我讲起小诸，你怎么不暗下关照我一声呢？”空冀道：“刚才你小诸长小诸短讲得起劲，不是我使唤开你叫老七，不知你要讲出甚么话来，讲得小诸火发，怕不要抓住你打个畅快，你自己想想，还是我放刁吗？”二宝呆了半晌。空冀又说：“这件事，不能怪小诸无情，实在老三太放肆了。好好公馆里姨太太不要做，弄到这般下场，都是自作自受。”二宝道：“天下事情，所以很难，叫化子只想有饭吃，有了饭吃，更想发财。做了发财人，还是个不满足，仍旧要一步步回原返本，这大概也是世界上人情的变化吧。”空冀说：“一些不错，人心终觉得不平，哪有满足时。老三可怜这一失足，永入地狱了。”说着微微叹口气。那老七也啧啧道：“老三家里有吃有穿，为甚也要作贱起来呢？背着丈夫偷偷汉子，还有话说，走这门口，真弗犯着，也叫自己太烂污太胆大了。今天小诸对付她，还算好。碰着凶的丈夫，不放她这样便当，还得送济良公所咧。”空冀对老七抢了个鬼脸道：“当心隔壁第三听得，要结怨你的。”老七披披嘴道：“我真不怕她咧。”空冀笑了笑，当把五块钱给老七，老七和空冀很有意思，捻捻空冀手道：“今天陪你过夜好么？”空冀笑道：“姑爷不敢做，朋友妻不可欺，你和赵大少很要好，我不好剪赵大少的边儿，省得害赵大少见了又要喊起刀下留人来。”老七对空冀斜瞅一眼道：“你只马总是这般瞎三话四，你不要我陪，我不好上你们，那么对不起，明朝会。”说着飘然而去。空冀呷一口茶，正想走下楼来，忽听得三层楼上一片笑声，好像很熟。空冀问二宝上面是谁？二宝道：“一个大块头，和两位少年，第一次来，不认识姓名。”空冀再细细一听，是叶一士的笑声，心想一士自从交易所解散后，好久不见，今天不妨和他谈谈，边想边走，上得楼来。闵大块头一见空冀，招呼不迭。空冀瞧瞧房间里一士以外，更有个诸子潇，也是当初南方交易所理事，海上巨商诸燕山儿子老五，和一士至交，空冀也素来熟悉。当下寒暄几句，坐着谈笑。闵大块头道：“你哪知我们在这里？”
空冀道：“我自有本领找到你们。”一士道：“空冀你单枪匹马，孤军深入，大概已把敌人杀退，将奏凯旋么？”空冀笑道：“不瞒老哥说，这里无非乌合之众，不屑一战，我不过来视察一回阵线罢了。”一士道：“我们第一回来送他们几个钱，仿佛是劳军。”闵大块头道：“像方才叫来那种呻吟初息，残喘未已的姑娘，莫说谈不到作战计划，简直不忍目睹惨状，我们不是来劳军，简直像红十字会救护队，到阵地上来收抚伤兵残卒。”说得一室俱笑。空冀道：“一士兄，你现在住哪里？”一士道：“我住城里，每天总到新康里八十四号，你有空不妨到那边谈谈，那边仿佛是个俱乐部。西山和尚、孙清岚、罗忠荩、钮铁汉几位至交，每天必到，你来了更加热闹。”空冀道：“那么我明天一定来望你们。”一士等又坐了一回，二宝引进个姑娘来，闵大块头细细一看，对二宝摇摇头道：“不行不行，送她四毛钱罢。”二宝道：“那么喊不出好的了。”闵大块头道：“喊不出，只好改天再来，我们行吧。”说着一起下楼，走出一百十四号香巢。诸子潇道：“这里场面小，货品少，一时叫弗到好东西，改天我们还是请教白大块头想法子。”空冀道：“白大块头那里，非你老诸去，叫弗到好货，改天请你引导吧。”子潇道：“此刻怕有十二点钟，我汽车停在一苹香门口，失陪了，明天新康里会吧。”说着，叫黄包车到一苹香。这里一士、空冀、闵大块头三人游兴未阑，又到同春坊沿马路花桂云房间小坐，花桂云老六刚巧出堂唱回来，走进房间，闵大块头一把拉住她的手。老六道：“慢慢叫，让我脱了披肩呢。”闵大块头瞧她身穿一件墨绿软缎的骆驼绒披肩，亭亭玉立，妩媚动人，当下搀了她玉手，一同走进小房间里。老六道：“断命裁缝，一粒钮子做得格末教紧，害我解杀解弗开，光火得来。”闵大块头道：“新做总是紧的，紧末好，弗要光火，我来替你解。”老六当真叫闵大块头解了颈子里一粒钮子，把披肩卸下。闵大块头摸摸披肩里面，觉得一片温香，笑道：“毛里暖热得来。”老六道：“长毛骆驼绒呀，现在弗时哉。”闵大块头不肯舍却披肩里一股温香，了一回，又把它反穿在身上，走出小房间来，娘姨大姐等，大家吓得叫姆妈呀，快点一只骆驼来哉。空冀、一士也吓了一跳。正是：
温馨一片销魂味，恨不将身化骆驼。
不知马空冀等何时回去？欲知后事如何，且听下回分解。